克里斯·霍普:影响世界气候的商学院教授 -C M A招生简章-美国注册管理会计师
很少有几个商学院教授能说,他的研究对普通人的生活方式有实质性的影响。或许,克里斯·霍普(Chris Hope)是其中一位。
霍普教授是英国剑桥大学Judge商学院(Judge Business School)一名教授环境政策的高级讲师。他是一个不为人知的英雄。他设计出了一种方法,通过这种方法能够计算全球气候变暖的经济成本。
去年10月,关于全球变暖的《斯特恩报告》(Stern report)在英国发表。但是,正是基于霍普教授的经济建模才能,告的作者才得以将经济与科学结合,从而得出全球变暖严重性的结论。
对这一切,霍普教授非常谦虚。他说:“得知我的研究对政策产生了一些影响,我很高兴。”
他的研究确实对政策制订者产生了影响。去年11月,在内罗毕(Nairobi)举行的联合国气候变化大会上,《斯特恩报告》成为大会讨论的话题。霍普教授说,该报告是“学科交叉的产物——学术研究介入政治舞台的结果”。
霍普教授承认,他的声名来迟。早在上世纪70年代末在剑桥大学攻读博士学位时,他就开始在气候变化经济学和可再生能源领域里默默耕耘。
“取得今天的成果的确花了很长的时间,”他坦承道,“但现在取得成果,恰当其时。”
他过去多年的工作一直得到一些组织的资助,如欧盟和英国能源监管机构Ofgen。
事实上,是Ofgen的资助帮助他开发出了Page 2002(2002年关于温室效应的政策分析),后者构成了他此后大量工作的基础,并吸引了《斯特恩报告》研究人员的注意。
《斯特恩报告》的研究人员对霍普教授模型的灵活性尤其感兴趣。该模型允许他们输入自己的数据和假设,并运行情景分析。
“我所做的全部工作,就是构建输入这些数据范围的能力,” 霍普教授说,“我认为这是做这件事唯一诚实的方法。”
《斯特恩报告》估计,按0.1%的折现率计算,今天排放一吨二氧化碳所造成的经济损失是85美元。
但是,一些强硬的经济学家更倾向于采用更高的折现率,后者使计算出的损失成本显得低很多。
在霍普教授看来,这种学术争论是好的,而他的模型能够用来将这种争论推向深入。
霍普教授说,使《斯特恩报告》成果显得突出的另外一个因素是,尼古拉斯爵士(Sir Nicholas,即尼古拉斯•斯特恩)本人一直以来都被看成是这群强硬经济学家中的一员。
“他本人一直是权威的象征,被看成是权威的一部分,但是他接受了这些数字(0.1%的折现率)。”
现在的问题是,政府将怎么做。
在英国,工党政府似乎正朝着采用一种许可制的方向发展。例如,驾车人必须携带一种二氧化碳信用卡,每次购买汽油时都必须出示它。这与欧盟内部所提出的大部分方案是一致的。
霍普教授相信,还有更方便的选择。“我希望看到一种二氧化碳税,因为它更简单,更人性化。”他说道。以能源为例,这意味着对传统发电厂所发的电征收更高额的税,以增加消费者的成本。
他说,如果消费者因为更低的消费成本而转投“绿色”电力供应商的怀抱,传统电力供应商为了生存,就会考虑再生能源。“因为更好的行为,社会得到了回报。”
霍普教授说,应对全球变暖问题的诀窍,不在于强迫消费者时刻为自己的行为操心,而在于让纳税成为人们日常经济活动的约束工具。他相信,在具体的税项选择上,各个政府可以独立行动。但他也承认:“如果也能说服其他政府同样行动,那是再好不过。”
来自二氧化碳纳税的收入,可以用来降低其他形式的纳税,例如收入所得税,或者公司为员工交纳的保险费。
他相信,通过降低雇主应交的员工保险费——实际上就是对雇佣员工行为所纳的税——政府能够增加就业,从而发展经济。他说:“这样一来,你能够拯救这个星球,同时还能够保持经济健康发展。”
人类至少要采用几种不同的办法来应对全球变暖,如停止采伐森林,消除有害气体,通过开发可再生能源甚至核能来降低废气排放等。他说:“气候变化的严重性,有可能会让我们无法放弃它(核能)。我们必须非常努力地把二氧化碳的排放量给降下来。”
作为一个真正的学者,霍普教授指出,他的模型并不是计量二氧化碳排放成本的唯一工具。
另外两个模型已经开发出来,一个在耶鲁大学,一个在汉堡大学,这两个模型各有各的优势。他说:“我们工作在一个非常不确定的领域里。”
“这种状况还将延续很多年。在我的有生之年,人们将不会知道二氧化碳造成的损失。”
然而,认识到二氧化碳排放的危险,并不是问题的结束。
这位名副其实的霍普教授说,他现在将继续探索研究其它温室效应气体——如甲烷的经济模型。
令人不安的是,这些气体几乎占温室效应气体排放总量的一半左右。
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